动脉硬化是老年人的常见疾病。粥样硬化斑块如果阻塞冠状动脉可发生心肌梗塞，阻塞供应肢体的动脉，造成患肢缺血，便称之为动脉硬化性闭塞症。患这种病的人，多数是男性，年龄在50至70岁之间。男女的发病率，据流行病学统计为6∶1。上肢动脉硬化闭塞症很少见，多见于下肢。正因为这一点，容易被人们误认为脉管炎，即为血栓闭塞性脉管炎。它与动脉硬化闭塞症虽然同属于肢体动脉慢性闭塞性疾病，但是，脉管炎好发于有烟瘾的青壮年，后者为老年人常见的疾病。

　　早期出现的症状是患肢发凉、麻木、间歇跛行等。根据病变侵犯血管的不同，临床表现亦不同，常侵犯的血管为：

　　1.主动脉分叉处闭塞：发病年龄较轻，多在55岁以下，男多于女。表现为阴茎不能勃起，股动脉以下动脉搏动减弱或消失。若病变发展慢，闭塞程度轻，侧支循环迅速建立，患肢皮肤温度和皮色无明显改变，早期多不出现皮肤营养障碍。5～10年后，出现下肢皮肤营养障碍，且逐渐加重，特终发生肢体坏疽。

　　2.髂股动脉闭塞：闭塞的部位常见于髂总动脉起始部，临床主要表现为：间歇跛行引起的疼痛的部位主要在臀部及股部内侧，患侧股动脉搏动减弱或消失，足部皮肤温度降低，趾甲生长缓慢，足汗减少。

　　3.股、腘动脉闭塞：病变常开始于关节后面及内收肌群，股动脉是特易受累的部位。当股动脉闭塞时，小腿部肌肉供血不足，间歇跛行痛点在小腿部，足部怕冷发凉，皮肤干燥，腘动脉以下动脉搏动消失。

　　4.胫前和胫后动脉闭塞：其中一支动脉闭塞，通常无明显的临床症状，但长时间的胫后动脉闭塞，足部可发生缺血，足温低，胫后动脉或足背动脉搏动减弱或消失。

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